WORLD PORTS CLASSIC 2014 :
GREIPEL EN MISSION
Les deux étapes de la World Ports Classic, qui se disputeront ce week-end entre Rotterdam et Anvers, donneront deux occasions à André Greipel de signer un premier succès de la saison en Europe. Et de régler ses comptes personnels avec l’épreuve…
Les semaines des sprinteurs sont occupées à laisser des traces de leur passage aux quatre coins du monde, en inscrivant leur nom sur les palmarès d’un maximum d’épreuves. A ce jeu, André Greipel fait partie des plus réguliers, et a déjà débuté sa collection 2014 par une série de succès en Australie, puis au Qatar et à Oman. Pour autant, le leader allemand de l’équipe Lotto-Belisol, stoppé dans son élan par une chute et une blessure à l’épaule lors de Gand-Wevelgem, n’a plus levé les bras depuis la Corniche de Mascate. Et dans le cercle de ces finisseurs pas comme les autres, il s’agit de prouver constamment sa capacité à surgir. C’est le défi qui l’attend ce week-end en Belgique et aux Pays-Bas, pour un rendez-vous qu’il a toujours honoré… mais qu’il a toujours raté ! Battu par Theo Bos puis par Tom Boonen en 2012, il avait été devancé l’année dernière par le seul rescapé de l’échappée du jour, Jelle Wallays, sur la route de Rotterdam. Au total, le Gorille compte trois places de 2ème sur les quatre étapes de la World Ports Classic.
Pour mettre fin à cette série amère, Greipel devra composer avec l’appétit du tenant du titre Nicolas Maes. Les prétendants hollandais ont également coché cette échéance : dans le clan Belkin, Theo Bos a déjà pris de bonnes habitudes, tandis que Giant-Shimano, qui dispose toujours d’un fonceur en réserve, pourrait donner l’occasion à Ramon Sinkeldam de se remettre de ses trois places de 2ème derrière ArnaudDémare en moins d’une semaine (4 Jours de Dunkerque, puis Tour de Picardie).
18 équipes, les principaux engagés
Afrique du Sud
MTN-Qhubeka : Reguigui (Alg)
Allemagne
Team NetApp-Endura : Bennett (Irl), Matzka (All)
Belgique
Omega Pharma-Quick Step : Maes, Steegmans (Bel), Alaphilippe (Fra)
Lotto-Belisol : Greipel (All), Roelandts (Bel)
Topsport Vlaanderen-Baloise : Wallays (Bel)
Wanty-Groupe Gobert : Napolitano (Ita), Veuchelen (Bel)
Wallonie-Bruxelles : Delfosse (Bel)
France
Cofidis, Solutions Crédits : Poulhies, Lemarchand (Fra)
AG2R La Mondiale : Hutarovich (Blr), Dumoulin, Turgot (Fra)
Bretagne-Séché Environnement : R.Feillu, Koretzki (Fra)
Italie
Neri Sottoli : Andriato (Bre)
Kazakhstan
Astana Pro Team : Guardini, Gavazzi (Ita)
Pays-Bas
Belkin Pro Cycling : Bos (Hol), Hivert (Fra)
Team Giant-Shimano : Sinkeldam (Hol), Ahlstrand (Sue)
Cycling Team de Rijke : Vermeltfoort, Groenewegen (Hol)
Metec-TKH Continental Cycling Team : Eising (Hol)
Russie
Team Katusha : Kolobnev (Rus)
Suisse
IAM Cycling : Pelucchi (Ita), Ista (Bel)
Merci à Thomas Cariou A.S.O. / CYCLING NEWS (www.aso.fr/fr/cyclisme.html) pour leCommuniqué de Presse.
Toutes les informations sur www.letour.fr
Par Jean-Marc Hecquet